Quand dois-je ajouter de la chaux à mon sol?

Le pH idéal du sol est légèrement acide, entre 6,0 et 7,0. Lorsque le pH du sol glisse en deçà de 6,0 (et qu'il devient plus acide), certains nutriments nécessaires à une croissance appropriée du gazon, comme l'azote, le phosphore, le potassium et le calcium, deviennent non assimilables. La chaux peut être appliquée sur le sol pour essayer d'en relever le pH au-dessus de 6,0.

Cependant, à moins de faire analyser votre sol par un laboratoire professionnel, ne vous donnez la peine d'appliquer de la chaux sur votre pelouse. Une trousse d'analyse du sol ou une sonde de pH (que vous trouverez à votre centre de jardinage) vous indiquera le pH de votre sol, mais pas la quantité de chaux nécessaire pour corriger le problème. La quantité de chaux nécessaire pour corriger le pH du sol dépend du type de sol (et de la quantité de sable et/ou d'argile que contient le sol). Les résultats d'une analyse professionnelle du sol vous indiqueront combien de chaux vous devez appliquer sur votre sol en kilos de carbonate de calcium pur.

Les matériaux de chaulage ne constituent pas du carbonate de calcium pur, mais ils indiqueront « l'équivalent carbonate de calcium » sur l'emballage. Les matériaux de chaulage ne se ressemblent pas tous et varient pour ce qui est des équivalents carbonate de calcium, de la facilité d'application et du changement de pH. La chaux en granules est la plus facile à appliquer et modifiera rapidement le pH du sol après l'application.

La chaux modifie le plus efficacement le pH du sol lorsqu'elle est mélangée aux premiers 12,5 cm (5 po) de sol avant de semer ou de poser du gazon. Pour une pelouse établie, la chaux doit être appliquée au printemps ou à l'automne, mais jamais lorsque la pelouse est desséchée ou en dormance. Aérez d'abord la pelouse à l'aide d'un aérateur de sol avant d'appliquer la chaux. Arrosez la pelouse immédiatement après avoir appliqué la chaux pour rincer les brins de gazon.